Las autoridades, desde Pekín hasta Chennai, se apresuraron el martes a llenar un enorme vacío en el suministro de energía, lo que provocó el tambaleo de los mercados bursátiles y de bonos a nivel mundial por el temor a que el aumento del coste de la energía avive la inflación y frene la recuperación económica.
Los precios de la electricidad han alcanzado máximos históricos en las últimas semanas, impulsados por la escasez de energía en Asia, Europa y Estados Unidos, y se prevé que la crisis energética de China se prolongue hasta finales de año y frene su crecimiento económico.
Y el impacto de la escasez de suministro de energía y componentes manufactureros está apareciendo en los datos, lo que aumenta la inquietud.
Las ventas de acciones y bonos mundiales se extendieron hasta el martes, llevando los rendimientos del Tesoro estadounidense a corto plazo a máximos de 18 meses, mientras que las acciones mundiales cayeron por tercer día consecutivo por el temor a que los precios de la energía frenaran el crecimiento económico.
Los datos del martes mostraron que la inflación mayorista japonesa alcanzó el mes pasado su nivel más alto en 13 años, mientras que los compradores británicos redujeron sus gastos y China registró una caída del 20% en las ventas de automóviles.
En su último intento de hacer frente a la crisis, China declaró que liberalizará aún más los precios de la energía de carbón y obligará a los consumidores industriales y comerciales a comprar en el mercado.
La creciente escasez de energía ha obligado a recortar la producción en sectores como el cemento, el acero y el aluminio, ya que los productores de energía, incapaces de pagar el carbón, han reducido la producción. Las compañías eléctricas no han podido hacer frente a la demanda tras la pandemia.
En la India, el Ministerio de Energía advirtió a los estados de que los productores federales de energía les cortarían el suministro si se descubría que sus empresas de servicios públicos vendían energía en las bolsas para aprovechar el aumento de los precios.
La tercera economía de Asia se enfrenta a cortes de suministro a gran escala, ya que varias centrales eléctricas cuentan con escasas existencias de carbón como consecuencia de la fuerte subida de los precios mundiales de la energía.
El ministerio dijo que había ordenado a las compañías eléctricas que aumentaran el suministro a la capital, Delhi, cuyo ministro principal advirtió el sábado de una posible crisis eléctrica.
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El petróleo subió el martes hacia los 84 dólares el barril, a punto de alcanzar su máximo en tres años, debido a que el repunte de la demanda mundial tras la pandemia del COVID-19 provocó subidas de precios y escasez en otras fuentes de energía. El carbón ha alcanzado máximos históricos y los precios del gas siguen siendo cuatro veces más altos en Europa que a principios de 2021.
Para hacer frente a la recuperación de la demanda, la OPEP+, que agrupa a la Organización de Países Exportadores de Petróleo y a otros productores de petróleo encabezados por Rusia, está aumentando la producción mensualmente mientras deshace los frenos que puso para sostener los precios y el exceso de oferta.
El precio del crudo Brent se ha disparado más de un 60% este año, apoyado por esos frenos a la oferta de la OPEP+, así como por los precios récord del gas en Europa, que han fomentado el cambio al petróleo en algunos lugares.
El crudo Brent subía 24 centavos o un 0,3% a 83,89 dólares el barril a las 0810 GMT. El lunes alcanzó los 84,60 dólares, su máximo desde octubre de 2018. El petróleo estadounidense ganaba 21 centavos o un 0,3% a 80,73 dólares y el lunes llegó a 82,18 dólares, su máximo desde finales de 2014.
La fuerte subida ha hecho que la OPEP+ se vea presionada por los países consumidores, y un funcionario estadounidense dijo el lunes que la Casa Blanca mantiene sus llamamientos a los países productores de petróleo para que “hagan más” para aliviar la situación.
En Francia, el presidente Emmanuel Macron dijo el martes que el país quiere ser líder en hidrógeno verde para 2030 y construir nuevos reactores nucleares más pequeños como parte de un plan de inversión de 30.000 millones de euros (35.000 millones de dólares).
(Información de Muyu Xu, Shivani Singh, Aizhu Chen, Alex Lawler, Sudarshan Varadhan, Sethuranan N R, Sujata Rao; redacción de Alexander Smith; edición de Jason Neely) Reuters. Traduce serenitymarkets
