7 dic (Reuters) – La variante Omicron puede evadir parcialmente la protección de dos dosis de la vacuna COVID-19 de Pfizer y su socio BioNTech, dijo el martes el jefe de investigación de un laboratorio del Instituto de Investigación de Salud de África en Sudáfrica.
Pero el estudio mostró que la sangre de personas que habían recibido dos dosis de la vacuna y tenían una infección previa en su mayoría fue capaz de neutralizar la variante, lo que sugiere que las dosis de refuerzo de la vacuna podrían ayudar a defenderse de la infección.
Alex Sigal, profesor del instituto, dijo en Twitter que hubo “una caída muy grande” en la neutralización de la variante Omicron en relación con una cepa anterior de COVID-19.
Una prueba de laboratorio separada realizada por la viróloga Sandra Ciesek del Hospital Universitario de Frankfurt pintó un panorama algo más sombrío.
Al exponer la sangre de las personas vacunadas a diferentes variantes de virus, descubrió que la capacidad de generar una respuesta de anticuerpos a Omicron en personas que habían recibido tres inyecciones de BioNTech / Pfizer era hasta 37 veces menor que la respuesta a Delta.
Una respuesta de anticuerpos a Omicron medio año después de un régimen de dos inyecciones de Pfizer / BioNTech, Moderna o un curso mixto de AstraZeneca / BioNTech ni siquiera era mensurable, agregó Ciesek.
Publicó solo hallazgos seleccionados en Twitter https://twitter.com/CiesekSandra/status/1468465347519041539 y la universidad dijo que el documento aún no se había publicado.
“El conjunto de datos subraya que tiene sentido desarrollar una vacuna que se adapte a Omicron”, tuiteó Chiesek, y agregó que no se puede sacar ninguna conclusión sobre la protección contra la enfermedad grave.
La variante Omicron, detectada por primera vez en el sur de África el mes pasado, ha disparado las alarmas a nivel mundial de otro aumento en las infecciones, con más de dos docenas de países, desde Japón hasta Estados Unidos, informando casos.
La Organización Mundial de la Salud lo clasificó el 26 de noviembre como una “variante de preocupación”, pero dijo que no había evidencia para respaldar la necesidad de nuevas vacunas diseñadas específicamente para abordar la variante Omicron con sus muchas mutaciones.
El laboratorio de Sigal analizó sangre de 12 personas que habían sido vacunadas con dos dosis de la vacuna Pfizer / BioNTech, según un manuscrito publicado en el sitio web de su laboratorio. Los datos preliminares del manuscrito aún no han sido revisados por pares.
La sangre de cinco de las seis personas que habían sido vacunadas e infectadas previamente con COVID-19 aún neutralizaba la variante Omicron, según el manuscrito.
“Estos resultados son mejores de lo que esperaba. Cuantos más anticuerpos tenga, más posibilidades tendrá de estar protegido de Omicron”, dijo Sigal en Twitter.
Dijo que el laboratorio no había probado la variante contra sangre de personas que habían recibido una dosis de refuerzo, porque aún no están disponibles en Sudáfrica.
Según el manuscrito, el laboratorio observó una disminución de 41 veces en los niveles de anticuerpos neutralizantes contra la variante Omicron.
Sigal dijo en Twitter que es probable que la cifra se ajuste después de que su laboratorio haga más experimentos.
Si bien los anticuerpos neutralizantes son un indicador de la respuesta inmune del cuerpo, los científicos creen que otras clases de células, como las células B y las células T, también son estimuladas por las vacunas y ayudan a proteger contra los efectos del coronavirus.
Los datos preliminares no indican que la vacuna sea menos capaz de prevenir enfermedades graves o la muerte. Mientras se realizan pruebas de laboratorio, el director ejecutivo de BioNTech, Ugur Sahin, dijo la semana pasada que “creemos que es probable que las personas tengan una protección sustancial contra las enfermedades graves causadas por Omicron”.
Todavía no hay datos significativos sobre cómo las vacunas de Moderna, Johnson & Johnson y otros fabricantes de medicamentos se mantienen frente a la nueva variante. Se espera que todos los fabricantes, incluidos Pfizer y BioNTech, publiquen sus propios datos en unas semanas.
Sahin de BioNTech le dijo a NBC News el martes que la farmacéutica tiene datos que llegarán el miércoles o jueves.
El principal experto en enfermedades infecciosas de EE. UU., El Dr. Anthony Fauci, dijo el martes que la evidencia preliminar indica que Omicron probablemente tiene un mayor grado de transmisibilidad, pero es menos grave.
Dijo que Estados Unidos estaba haciendo sus propias pruebas para determinar la protección de las vacunas actuales y espera resultados en algún momento de la próxima semana.
Umer Raffat, analista de Evercore ISI, advirtió que no se debe leer demasiado en un solo estudio, y señaló que ha habido una variabilidad significativa en la medición de las disminuciones en los niveles de anticuerpos en estudios de laboratorio anteriores.
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