El fabricante de medicamentos Moderna hizo saltar de nuevo la alarma en los mercados financieros el martes, al advertir el jefe de la empresa que es poco probable que las vacunas COVID-19 sean tan eficaces contra la variante Omicron como lo han sido contra la versión Delta.
Los futuros del petróleo cayeron más de un dólar, la moneda australiana tocó el mínimo del año y el Nikkei cedió sus ganancias, ya que los comentarios de Stéphane Bancel hicieron temer que la resistencia a las vacunas pueda provocar más enfermedades y hospitalizaciones, prolongando la pandemia.
“No hay ningún lugar en el mundo, creo, donde (la eficacia) sea del mismo nivel… que tuvimos con Delta”, dijo Bancel, director general de Moderna, al Financial Times en una entrevista.
“Creo que va a ser una caída material. Sólo que no sé cuánto porque tenemos que esperar a los datos. Pero todos los científicos con los que he hablado… dicen que esto no va a ser bueno”, dijo Bancel.
Omicron -que según la Organización Mundial de la Salud (OMS) conlleva un riesgo “muy alto” de aumento de la infección- ha desatado la alarma mundial, con el cierre de fronteras ensombreciendo la incipiente recuperación económica tras dos años de pandemia.
La noticia de su aparición hizo caer el viernes el valor de las acciones mundiales en unos 2 billones de dólares, aunque esta semana se restableció cierta calma mientras los inversores esperaban más datos sobre las características de Omicron.
Las declaraciones del Presidente Joe Biden de que Estados Unidos no restablecería los cierres también habían contribuido a calmar los mercados antes de que los comentarios del jefe de Moderna asustaran a los inversores.
Biden ha hecho un llamamiento para ampliar la vacunación, mientras que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos han instado a todas las personas mayores de 18 años a vacunarse. También Gran Bretaña ha ampliado su programa de refuerzo de COVID-19 en medio de los temores de Omicron.
HONG KONG AMPLÍA LAS RESTRICCIONES
El temor a la nueva variante ha llevado a países de todo el mundo a actuar con rapidez para reforzar los controles fronterizos y evitar que se repitan los estrictos cierres del año pasado y las fuertes caídas económicas.
Las autoridades de Hong Kong han ampliado la prohibición de entrada a los no residentes de varios países. Han dicho que los no residentes de Angola, Etiopía, Nigeria y Zambia no podrán entrar a partir del 30 de noviembre.
Además, los no residentes que hayan estado en Austria, Australia, Bélgica, Canadá, la República Checa, Dinamarca, Alemania, Israel e Italia en los últimos 21 días no podrán entrar en la ciudad a partir del 2 de diciembre, añadió.
El centro financiero mundial, uno de los últimos lugares en aplicar una estrategia de cero COVID, ya ha prohibido la entrada a los no residentes procedentes de Sudáfrica, Botsuana, Eswatini, Lesoto, Malawi, Mozambique, Namibia y Zimbabue.
En Australia, cinco viajeros dieron positivo en la prueba de Omicron.
Están vacunados y en cuarentena, según las autoridades, y añaden que son asintomáticos o presentan síntomas muy leves.
El Ministerio de Sanidad de Singapur dijo que dos viajeros procedentes de Johannesburgo que dieron positivo a la variante en Sydney habían transitado por su aeropuerto Changi .
Las autoridades australianas también han identificado a un sexto viajero que probablemente estaba infectado con la variante y que había pasado por la comunidad.
Canberra retrasó el lunes la reapertura de las fronteras del país para los estudiantes internacionales y los inmigrantes cualificados, a menos de 36 horas de que se les permita volver a entrar.
“Estamos haciendo esto por abundancia de precaución, pero nuestra opinión abrumadora es que aunque (Omicron) es una variante emergente, es una variante manejable”, dijo el ministro federal de Salud, Greg Hunt, en una conferencia de prensa.
FRENOS Y PREOCUPACIONES
La enfermedad se detectó por primera vez el 24 de noviembre en Sudáfrica, y desde entonces Omicron se ha extendido a más de una docena de países.
La OMS ha instado a los países a utilizar un “enfoque basado en el riesgo para ajustar las medidas de los viajes internacionales”.
Sin embargo, las restricciones mundiales han provocado la preocupación por la desigualdad de las vacunas.
“No se puede culpar a los habitantes de África por el nivel inmoralmente bajo de vacunas disponibles en África, y no se les debe penalizar por identificar y compartir información científica y sanitaria crucial con el mundo”, dijo el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, en un comunicado https://www.reuters.com/world/africa/un-chief-concerned-about-southern-africa-isolation-over-omicron-2021-11-29.
India, donde se encuentra el mayor fabricante de vacunas del mundo, ha aprobado el suministro de vacunas COVID-19 a muchos países africanos y ha dicho que está dispuesta a enviar más “rápidamente”. China también se ha comprometido a enviar 1.000 millones de dosis al continente a través de https://www.reuters.com/world/africa/chinas-xi-pledges-10-bln-credit-line-african-financial-institutions-2021-11-29.
(Información de Marius Zaharia en Hong Kong, Renju Jose en Sydney, Tom Westbrook en Singapur y las oficinas de Reuters; redacción de Himani Sarkar; edición de Shri Navratnam) Reuters. Traduce serenitymarkets
