Miles de trabajadores siguen en huelga en todo Estados Unidos en demanda de mayores salarios y mejores condiciones, a pesar de que los maquilladores y camarógrafos de Hollywood llegaron a un acuerdo el fin de semana para evitar una huelga, y la estrechez del mercado laboral no ha hecho más que envalentonarlos.
Kevin Bradshaw es un empleado de la planta de cereales de Kellogg Co. en Memphis, Tennessee, donde se fabrica la mayor parte de los Frosted Flakes de Norteamérica. Se siente de todo menos bien con los recortes en la cobertura sanitaria, las prestaciones de jubilación y las vacaciones que, según los responsables sindicales, la empresa está exigiendo a unos 1.400 trabajadores en huelga desde el 5 de octubre en las plantas de Michigan, Nebraska, Pensilvania y Tennessee.
“Ya es suficiente”, dijo Bradshaw, vicepresidente del Sindicato Internacional de Trabajadores de Panadería, Confitería, Tabaco y Molinos de Granos Local 252G en la planta de Memphis. “No podemos permitirnos el lujo de seguir regalando cosas a una empresa que financieramente ha obtenido ganancias récord”.
Unos 60.000 trabajadores detrás de escena en películas y programas de televisión evitaron el sábado unirse a los huelguistas de Kellogg, pero el casi paro fue la última demostración de fuerza de los miembros del sindicato que dicen estar hartos de los magros o nulos aumentos y otras dádivas. Los responsables de Kellogg no pudieron ser localizados para hacer comentarios, pero han dicho que las compensaciones de la empresa están entre las mejores del sector.
Los activistas sindicales se quejan de que, aunque muchos de sus miembros fueron considerados esenciales durante la crisis del COVID-19, eso no se ha reflejado en el trato que reciben de los empresarios. Con una administración en la Casa Blanca que consideran comprensiva y un mercado laboral que registró un número récord de abandonos en agosto https://www.reuters.com/world/us/us-job-openings-fall-still-high-104-million-august-2021-10-12, los sindicatos están dispuestos a poner a prueba la determinación de las empresas.
Hasta el momento, se han lanzado al menos 176 huelgas este año, incluidas 17 en octubre, según el Rastreador de Acciones Laborales de la Universidad de Cornell.
“Los trabajadores están en huelga para conseguir un mejor trato y una vida mejor”, dijo la semana pasada Liz Shuler, presidenta de la AFL-CIO, la mayor federación sindical del país, en una conferencia periodística de la SABEW.
“La pandemia ha puesto al descubierto las desigualdades de nuestro sistema y los trabajadores se niegan a volver a trabajos de mierda que ponen en riesgo su salud”, añadió, señalando que el término #Striketober era tendencia en Twitter.
A pesar de algunos contratiempos, como el fracaso de una campaña de organización https://www.reuters.com/business/retail-consumer/amazon-union-drive-facing-long-odds-final-votes-counted-2021-04-09 a principios de este año en una instalación de Amazon.com en las afueras de Birmingham (Alabama), los líderes sindicales creen que los astros se han alineado para conseguir logros.
“Hemos entrado en una nueva era en las relaciones laborales”, dijo Harley Shaiken, profesor emérito de trabajo en la Universidad de California Berkeley. “Los trabajadores sienten que están en el asiento del conductor y que hay mucho terreno perdido que recuperar”.
“Lo que estamos viendo es una lucha por volver o al menos mantenerse en la clase media”, dijo.
APOYO EN LA CASA BLANCA
La afiliación a los sindicatos ha ido disminuyendo de forma constante en las últimas décadas, cayendo a menos del 11% de los estadounidenses con empleo en 2020 desde el 20% en 1983, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
Sin embargo, el 68% de los estadounidenses aprueban ahora los sindicatos, la proporción más alta desde 1965, según una encuesta de Gallup realizada en agosto, y esa tasa sube a casi el 78% para los que tienen entre 18 y 29 años.
A las esperanzas de los líderes sindicales contribuye la opinión generalizada entre los organizadores de que el presidente Joe Biden es el presidente más favorable a los sindicatos de los tiempos modernos. En abril, el demócrata creó un grupo de trabajo https://www.reuters.com/world/us/harris-lead-biden-task-force-promoting-unions-labor-organizing-2021-04-26 para promover la organización sindical.
Dos meses antes, defendió el derecho de los trabajadores a formar sindicatos en el período previo a la infructuosa campaña de sindicalización de los trabajadores de Amazon en Alabama. Los teamsters han prometido seguir intentando organizar https://www.reuters.com/world/us/amazons-new-union-battle-teamsters-go-local-snarl-expansion-2021-09-01 las operaciones de almacén de la empresa.
Otros reveses para los sindicatos se produjeron en Beaumont (Texas), donde Exxon Mobil cerró el paso a 650 trabajadores de su refinería y de una planta adyacente en mayo, después de que el sindicato local United Steelworkers se negara a presentar una propuesta de contrato. Los líderes sindicales han programado una votación sobre el contrato para el martes, pero han instado a los miembros a rechazarlo.
Exxon dijo que el cierre patronal era necesario para evitar los trastornos de una posible huelga y que los cambios en la antigüedad que quiere imponer eran necesarios para garantizar la rentabilidad. Mientras tanto, algunos miembros del sindicato se han movilizado para descertificarlo. Reuters. Traduce serenitymarkets
